Le retour des troupes au bercail

Quelque chose n'allait pas ; Alessio s'en était rendu compte aussitôt après être entré dans la pièce. Mais il était déjà trop tard pour faire marche arrière, que ce soit pour lui ou pour le Spectre qui se trouvait effectivement sur ses talons.
Les colères de la Reine des Enfers étaient rares, même pour lui qui avait tendance à susciter chez elle les réactions les plus vives. Quiconque ne verrait en elle « que » la femme d'Hadès la craindrait tout autant après y avoir assisté - à condition bien sûr d'être sain d'esprit ; un problème qu'il n'avait donc pas.
À bien y réfléchir, peut-être était-ce ce qui avait permis à leur relation d'exister.

Sans qu'il soit possible de savoir si c'était de son fait ou si le Surplis avait bougé par lui-même, ses larges ailes se déployèrent au-dessus de lui pour lui éviter de recevoir un morceau de plafond - et de même pour le Basilic, qui se trouvait encore assez près pour bénéficier de la même protection.

Ah, on dirait que j'ai mal choisi mon moment. Mes excuses, adressa-t-il à celui-ci sans savoir s'il en saisirait un traître mot tant que le palais s'ébranlerait jusque dans ses fondations, sans se départir de son flegme à toute épreuve. Ce n'étaient, il est vrai, pas les circonstances idéales pour un premier contact avec l'état-major.

Cela ne faisait pas si longtemps que Perséphone avait quitté Anténora, et encore moins de temps qu'elle était en tête à tête avec le Sommeil ; ce dernier avait, selon toute vraisemblance, trouvé le moyen de la mettre dans tous ses états encore plus vite que lui. S'il avait - fatalement - sa petite idée quant au sujet fâcheux qui pouvait en être à l'origine, il n'imaginait pas que celui-ci puisse, à lui seul, avoir sur elle un tel impact ; les batifolages d'Elicia, si scandaleux qu'ils soient, n'avait aucune raison de lui tenir autant à coeur.

Oui ; il devait y avoir autre chose.
Hélas, la Reine Noire ne semblait pas disposée à éclairer sa lanterne - sauf s'il interprétait de façon erronée, sait-on jamais, les effusions de cosmos en train de ravager le palais, l'obligeant à se décaler pour éviter d'en recevoir une en pleine tête. Eût-elle paru être encore maîtresse de ses actes, il aurait pu croire que c'était intentionnel.

Je reviens, soupira-t-il à l'adresse du Basilic - sans plus de certitude qu'il l'entendrait que précédemment - avant de s'avancer dans l'oeil du cyclone.

Ce qui aurait certainement tenu du suicide pour qui ne serait pas déjà mort.

Alessio avait déjà eu à essuyer le courroux de Perséphone de manière plus ou moins directe, mais même lui ne l'avait jamais vu atteindre une telle intensité. À peine avait-il fait un pas à l'intérieur que la masse d'énergie anarchique s'en prenait déjà à son Surplis, rongeant ses pièces les unes après les autres à la façon d'un acide surnaturel. Une armure de moindre rang aurait, à n'en point douter, pu être détruite entièrement.

Faisant fi des copeaux d'obsidienne qu'il semait derrière lui, il progressa néanmoins jusqu'à elle - pour poser genou en terre à ses pieds au milieu des débris. Et l'aura de la Fille des Saisons eut beau continuer à se déchaîner, ouvrant des blessures cruelles dans sa chair désormais en grande partie exposée, il ne quitta pas sa place.

Peut-être était-ce présomptueux de sa part, mais il pensait n'avoir pas besoin d'élever la voix pour qu'elle lui prête l'oreille ; et cela éviterait que quiconque perçoive ses mots sans qu'ils leur soient destinés.

Ma reine, lui dit-il sans relever les yeux, masquant de son mieux son inconfort - même pour quelqu'un détenant une tolérance à la douleur aussi remarquable que la sienne, le simple fait de se tenir auprès d'elle était alors une torture pire encore que celles que leurs Prisons avaient à offrir.

J'ignore ce qui vous cause tant de contrariété... Mais si je peux me permettre, ainsi vous donner en spectacle ne vous ressemble guère, et faire disparaître le palais ne vous procurera sans doute aucun apaisement.

Il lui présenta sa main sans encore en toucher la sienne, dans l'espoir qu'elle la saisisse. Les traits rougis par le sang, il chercha à planter son regard dans le sien - à scruter l'abysse pour qu'il le scrute en retour.

Gardez donc cette colère pour qui la mérite.

Pourvu que ce ne soit pas moi.

Lancer la patate encore bouillante à Perséphone fut une grave erreur et Hypnos s’en rendit compte assez vite. La réaction de l’épouse d’Hadès ne tarda pas à se faire sentir, dans une effusion d’énergie cosmique au pouvoir destructeur. Le palais du Sombre Monarque tremblait, d’abord d’une manière peu perspective, se transformant bien vite en un tremblement de terre sans précédent. La colère du Printemps explosa peu de temps après, des ondes violines émanant de sa silhouette pour exploser tout ce qui se trouvait sur sa route. Bien que le Juge du Griffon et son nouveau subalterne était présent, Perséphone ne s’en souciait plus. Non, c’était tout bonnement la dernière chose dont cette dernière s’occuperait au vu de ce que lui avait dit le fils de Nyx.

Pour la première fois depuis des millénaires, Hypnos ne savait que faire pour calmer la Déesse Infernale qui venait de perdre le contrôle. Pour la première fois, le Sommeil avait fait une erreur de jugement qui coûterait bientôt l’intégrité mentale de sa Reine. Se mordant les lèvres en signe de désarroi, il ne put tout bonnement rien faire pour apaiser l’épouse d’Hadès… Heureusement, Alessio fut le premier à agir et rapidement, il s’approcha de la Reine des Enfers, faisant fi du fait que son pouvoir était en train de malmener son surplis ainsi que sa chair. Le fils de Nyx s’approcha lui aussi, écoutant avec attention ce qu’il se passait. Pour une fois, le frère de Thanatos partageait les pensées du Griffon qui disait à Perséphone de cesser de détruire le palais et de garder sa colère pour celui qui le méritait.

« - Je suis profondément désolé de vous avoir annoncé cela de cette manière, ma Reine. Déclara Hypnos en se courbant devant la déesse, faisant attention de ne pas se faire écraser pas un quelconque débris, Il y a d’autres manières de vous l’avouer et pour une fois, je n’ai pas été capable d’amener le sujet comme je suis supposé savoir le faire.  »

Il fallait dire qu’Hypnos était supposé être quelqu’un de calme et qui ne déballait pas les bombes comme le ferait son frère. Il avait manqué de discernement et à présent Coré était en train de disparaître. Sa tristesse était telle que même sa propre statue était en train de pleurer des larmes de sang. Reposant son attention sur l’épouse d’Hadès, il reprit la parole une nouvelle fois.

« - Comme l’a dit Alessio, continua-t-il avec prudence, cela ne sert à rien de s’en prendre au palais des Enfers. Serait-il plus sage d’attendre le retour du responsable et que vous ayez une longue et grande discussion à propos de ce que je vous ai déclaré.  Je sais que c'est difficile pour vous... Mais les spectres présents on besoin de vous. »

Mais même en confirmant les dires qui avaient été ceux d’Alessio, Le Dieu du Sommeil n’était pas certain que leur Reine se calme si facilement. En effet, être trahie par Elicia était une chose dérangeante, mais savoir que son partenaire était le fils de son propre époux était la pire des trahisons qui puisse exister…

Perséphone n'y avait pas été de main morte.

Au vu de son vécu, le Griffon pouvait, avec plus de précisions que beaucoup, déterminer quand son corps était sur le point de tomber en morceaux - et c'était le cas actuellement. Certes, ce n'était pas la première fois et, comme tout Spectre digne de ce nom, il savait qu'un autre l'attendrait s'il devait ne pas s'en sortir - mais tout de même.
Pour lui, pour qui attiser la colère des dieux pour mieux l'esquiver ensuite était un péché mignon, s'exposer délibérément et sans protection à celle de l'un d'entre eux - celle de son Surplis mis à part ; elle n'avait pas duré - n'était pas sans ironie, mais elle n'était pas non plus n'importe qui.

Le moment lui aurait paru bien choisi pour une cigarette ; hélas, il doutait que son bras soit encore en mesure de l'amener à ses lèvres. C'était à prévoir : cruel manque de préparation de sa part.

Son regard suivit celui de la déesse lorsqu'elle remarqua le sang qu'il était en train de déverser - et dont quelques gouttes avaient échoué sur sa peau diaphane. Ce n'était pas intentionnel de sa part, mais avec le nombre de plaies qui zébraient sa peau mate, il eut été compliqué de surveiller chacune d'elles.
Avant qu'il ait pu se demander si cela allait lui valoir un tourment supplémentaire quel qu'il soit, la responsable de son état reprit la parole - et ce n'était, cette fois, pas pour hurler sa rage : c'était déjà un mieux.

Pourquoi donc ? répondit-il simplement lorsqu'elle lui présenta ses excuses - et tout mutilé soit-il, ce n'en était visiblement pas encore assez pour le priver de ses airs matois ; sans doute les garderait-il même dans la mort, qu'elle soit définitive ou non.

Cela se passait évidemment de réponse : son statut étant ce qu'il était, lle n'avait pas à s'en excuser, ni de cela ni de rien. Il était, après tout, effectivement, mort depuis longtemps ; uniquement maintenu en vie par un pouvoir impie - si on peut appeler ça une vie. Oui, si elle pouvait permettre à la somptueuse Reine des Enfers de calmer son coeur, sa destruction ne pesait pas bien lourd dans la balance. En tout cas ne le devrait-elle pas.
Ce n'aurait été que bien naturel - mais les choses n'étaient pas si simples.

Si vous voulez bien me laisser un instant pour me relever... reprit-il après avoir toussé un peu du sang qu'il avait encore dans la gorge - tout en veillant, cette fois, à ne pas en faire profiter la Fille des Saisons.

Tant ses jambes écorchées que le peu de forces qu'il lui restaient avaient, en effet, quelques objections à le laisser se remettre d'aplomb ; et ce n'était pas ce qu'il restait de ses ailes qui lui serait d'un grand secours.
À peine avait-il commencé à se redresser péniblement qu'il aperçut du coin de l'oeil sa main s'emparant du métal déchiqueté - et bien que sa position ne lui permît pas de tout voir de ce qui suivit, il lui aurait été difficile de n'en pas sentir les effets.

À peine les premières gouttes furent-elles entrées en contact avec sa forme meurtrie que tant sa chair que son cosmos furent pris de frémissements - comme s'ils fredonnaient en réponse à une étrange et obsédante mélodie jusqu'à enfin se mettre au diapason.
Les blessures, qu'elles soient de chair ou d'acier, furent promptes à disparaître - et non contentes de ne laisser de traces, laissèrent l'un et l'autre meilleurs qu'ils n'étaient au départ.

Sur son front, une marque se mit à briller - un symbole qu'Hypnos reconnaîtrait comme étant le sien ; mais celui-ci ne put guère plus que crépiter un bref instant avant de céder, ainsi que le ferait tout barrage face à un flot qu'il ne peut contrôler.
Certes, contrôler les effets les plus flagrants du sang divin sur sa personne était la raison précise pour laquelle le Sommeil lui avait jadis apposé ce maléfice - mais jamais celui-ci n'avait été prévu pour supporter une telle charge. Et ne le ferait donc point.

Redevenu capable de se mouvoir, le Juge fut donc libre de porter une main à sa nuque pour y sentir la croissance incontrôlable de ses boucles noires, qui ne devait cesser que lorsque celle-ci aurait atteint le creux de son dos. Dans le même temps, sa protection se parait de gravures qui n'auraient pas dû s'y trouver, d'un raffinement qui n'y avait pas sa place. Oui ; s'en cacher n'était plus une option à présent.

À nouveau, il approcha sa main de celle de la Dame Noire, autant qu'il le lui était possible sans que leurs doigts ne s'effleurent ; et des fils dont le toucher ne lui était que trop familier ceignirent son poignet là où elle y avait tracé une entaille, tissant autour de celle-ci un bandage de fortune dans le temps d'un battement de cils.

Il n'était pas impossible qu'elle en tire un sentiment de déjà vu, dans la mesure où il s'était déjà permis une attention semblable sous son propre toit il y a quelques heures à peine - quand bien même elle n'avait guère apprécié sur le moment.
Elle aurait pu la soigner elle-même, sans aucun doute - et sans aucun doute l'aurait-elle déjà fait si elle n'avait pas eu tant de choses en tête. Tant qu'elle pouvait bien le laisser faire cela pour elle, à son sens.

Vous n'auriez pas dû, lui dit-il très calmement à ce constat alors qu'il achevait de se remettre debout, ne pouvant que se douter qu'elle devait déjà en avoir parfaitement conscience - trop, certainement.
Enfin, il entreprit de s'écarter de quelques pas, de lui laisser tout l'espace dont elle aurait besoin - quoique s'assurant de rester à sa portée, là où elle pourrait l'atteindre avec aisance si l'envie lui en prenait.

Comme toujours.

Si j'ai pu améliorer votre humeur ne serait-ce qu'un peu, vous m'en voyez ravi, dit-il, un autre de ses fils se glissant dans la crinière opulente qui était désormais la sienne pour la nouer en une élégante queue de cheval, à défaut de pouvoir faire mieux dans l'immédiat. Y a-t-il autre chose que je peux faire pour vous ?

Je n'en avais pas l'intention, répondit-il avec le sourire.

Non qu'il n'aurait pas été curieux de voir par lui-même à quoi ressemblait ce jardin paradisiaque où seuls les dieux avaient droit de séjour, mais il y avait un temps pour tout. Cela attendrait.

Bien qu'elle s'efforçât de rester digne, la Reine des Enfers n'était pas au mieux de sa forme, et il eût été difficile de ne pas le voir. Ses traits n'avaient certes jamais été très colorés - si ce n'est, peut-être, avant qu'elle rejoigne les ténèbres -, mais le Griffon n'avait pas souvenir de l'avoir jamais vue aussi pâle.
Drainée tant par son coup de colère que par le sang qu'elle venait de verser, elle aurait eu grand besoin de reprendre des forces. Cependant, plutôt que de prendre un repos mérité - plus, en tout cas, que celui de sa tendre moitié -, elle s'obstina à rester fidèle au poste.

Si elle ne pourrait ignorer trop longtemps sa faiblesse actuelle - tout divin qu'il soit, son corps finirait par la rappeler à l'ordre -, sans doute éprouvait-elle le besoin de s'occuper l'esprit d'une quelconque manière... Fut-ce en accueillant un visiteur indésirable.
Car en effet, « quelqu'un » venait de frapper à leur porte - et à sa manière de le faire, il eut fallu le vouloir pour se méprendre sur son identité. Alessio roula des yeux, la mine lasse : certes, la Déesse des Enfers elle-même l'avait mis en garde sur l'éventualité d'une telle visite, mais il ne pensait pas qu'elle viendrait si vite.

Je ne l'ai jamais rencontré, fit-il en haussant les épaules lorsqu'elle évoqua ce qu'il pensait du fils d'Odin,  mais s'il est conforme à ce que j'ai pu entendre à son sujet... - il lorgna dans la direction d'où était venu le coup de tonnerre, du dédain dans le regard - ...Et ça m'a tout l'air d'être le cas... Je doute en effet que le courant passe entre nous, si vous me passez l'expression.

Sans compter le fait que sa présence risquait de ne pas le mettre dans de très bonnes dispositions. Si cela ne dérangeait pas le Griffon - ils n'avaient pas à accommoder les exigences d'un importun, tout divin qu'il soit -, il soupçonnait que Perséphone espère encore une solution diplomatique, sans quoi elle n'aurait pas demandé à ce qu'on le lui amène. C'était donc lui rendre service que de ne pas s'éterniser dans les parages.

Vos désirs sont des ordres, fit-il en levant le bras pour claquer des doigts ; son cosmos se propagea autour de lui comme une vague fantomatique, s'infiltrant par chaque intersticedans les murs du palais.
Avant longtemps, les pierres commencèrent à se remettre à leur place, les traces d'impact à se résorber, les fissures à se colmater ; si cela durerait quelques longues secondes, tout ne manquerait pas d'être retourné à sa place avant que n'arrive le dieu nordique - à l'exception des statues, ainsi qu'elle l'avait souhaité. Il se tapa dans les mains.

Et voilà. Je n'ai pas la prétention d'être à la hauteur de l'architecte d'origine, mais j'ose espérer que vous n'y verrez pas trop la différence.

Le Sombre Monarque n'apprécierait probablement pas de savoir qu'il y avait désormais un peu de lui dans les murs du palais - mais il avait dans l'idée que la fille de Déméter en était pleinement consciente en lui adressant cette requête. Balayant la pièce du regard pour observer son oeuvre, le Griffon en parut satisfait - de même que lorsqu'il reposa les yeux sur sa commanditaire.
À l'insu d'Hypnos, celle-ci pourrait ainsi sentir la caresse de pétales au creux de son poignet déjà pansé, caché par son ample manche - ceux d'une fleur de pavot ; rouge, cette fois. Nul doute que de par ses attributions, elle n'aurait aucun mal à en saisir la symbolique.

Je vais tout de même aller voir si je peux mettre la main sur Kazuki, la prévint-il avant qu'elle ait pu réagir, si tant est qu'elle en ait eu l'intention. Au cas où.

Si les négociations qu'elle envisageait probablement devaient mal tourner, le Garuda serait sans doute ravi de montrer la sortie à leur invité. Lui non plus ne l'avait - à sa connaissance - jamais encore rencontré, mais le simple fait qu'il soit d'extraction céleste devrait suffire à lui donner envie de le rudoyer  ; le panthéon importait peu. Mais encore fallait-il mettre la main dessus.

Ma reine, la salua-t-il en s'inclinant bien bas à l'instant où des bruits de pas commençaient à se faire entendre de l'autre côté de la porte - et lorsque celle-ci s'ouvrit, il avait déjà disparu dans un bruit de battement d'ailes.

~Toloméa.