[FB Setesh - Tabris] Scion of Titans

Aux rives du fleuve Léthé, là où nul cri de souffrance n'est entendu parmi les morts qui s'y abreuvent, les ténèbres du monde souterrain recouvraient les eaux de l'Oubli. Les mystères du cycle spirituel demeuraient immuables depuis les temps anciens, un univers de réincarnations parsemé de crimes et de châtiments. Tel est le paradigme moteur depuis la création, vivre et mourir dans la dualité du bien et du mal à travers l'ouroboros au doigt des dieux. Quant à briser ce cycle… peu d'élus accédaient à l'Elysion, sous les bonnes grâces d'Hadès le seigneur de l'au-delà. Peu importe comment on retourne l'énigme, tout ce qui est créé est piégé dans un système où l'ordre doit régner !

Allant et venant selon le courant calme du fleuve, une âme y flottait comme inerte et incapable de s'y noyer. Ce souvenir d'homme désormais inconscient de tout ne semblait pas pouvoir se mouvoir de sa propre volonté, figé dans le temps sans espérance, il dérivait là où son destin l'entraînerait. Son habit post-mortem d'ancien évêque le laissait paraître semblable à une souillure au milieu des eaux, c'est dire si le cosmos qui s'en échappait ne troublait pas les morts à proximité sentant une barrière invisible les couper de la source du fleuve. L'âme dissipait les éléments funestes aux abords, comme douée de la faculter de «respirer» et vivre dans ce monde désincarné en attendant d'être tirée de sa torpeur.

À un moment, l'âme à la dérive finit par s'échouer non loin des portes du Tartare en un état plus pitoyable qu'elle n'y paraissait durant son trajet d'infortune. La forme corporelle translucide était face contre terre, ses cheveux d'un blanc argenté occultaient tout ce qui pouvait révéler son visage de près ou de loin. Seul fait étonnant, malgré cet apparent état de mort qui l'entourait, l'étranger dégageait manifestement tous les signes d'un vivant aux Enfers et avait atteint le lieu infernal le plus profond de cet univers par la seule force des éléments. Miracle ou simplement hasard ? Seules les Moires sauraient y répondre. À cet instant, les causes du phénomène restaient incompréhensibles mais en marche !

Un premier soubresaut fut perçu, puis un deuxième enfin la silhouette se releva. Sa stature rachitique oscillait entre la vulnérabilité mais non par sa posture beaucoup trop raide et son regard aussi écarlate que le sang. L'individu se tourna machinalement vers l'entrée de la geôle infernale, n'exprimant rien facialement autre que cette puissance aveugle et coupée de la réalité. Son chemin dicté jusqu'à maintenant le conduisit ici, l'impasse pour les dieux ne pouvant se soustraire aux lois de ce cercle. L'appel qui l'y avait attiré a fait fi de sa léthargie, alors que c'était une renaissance qui l'attendait logiquement ce fut une continuité écrite dans son destin à l'amener aussi loin !

Faisant face aux lourdes portes scellées, il demeura raide comme une statue en attendant un évènement inconnu jusqu'à lors. Cet appel passait outre les voies temporelles, l'âme de l'individu y avait été réceptive et attirée par delà les cercles infernaux pour finalement se retrouver devant ces remparts. Son cosmos avait lentement chuté depuis son altercation avec les Érinyes, mais maintenant il ne possédait vraiment plus rien d'autre que ce cosmos latent. Ses yeux ayant perdu tout éclat de conscience rendaient son allure fantomatique encore plus exacerbée. Il ne réagit même pas lorsqu'une nouvelle présence fit son apparition, seul son cosmos pouvait se libérer spontanément en réponse à une agression. Lorsque l'homme l'interpella, il se tourna tel un automate et le fixa de son regard vide ! En ces lieux, le temps semblait se distordre depuis les serrures du Tartare et à chaque seconde qui passe son cosmos recommencait à briller sur un ton plus vivace. Il se tint devant l'intervenant tandis que ses pupilles écarlates se dilataient, pour finir par retrouver une lueur de connaissance. Ses premiers gestes conscients furent sans la moindre signification, il regardait les lieux comme s'il était perdu et apeuré.

- "Je... où suis-je ?"

Ses émotions étaient en plein tumulte, ce monde sombre et lugubre ne correspondait à rien de ce qu'il connaissait -c'est à dire plus rien-... Tout souvenir de sa vie antérieure ou de la surface terrestre ne lui revint pas, seule la connaissance acquise jusqu'à là resta immuable. Il déglutit en reportant son attention sur l'individu menaçant face à lui, reculant finalement avant de trébucher près du point d'eau. Sa première réaction fut de se regarder dedans... il se vit tel qu'il apparaissait maintenant, amaigri, cheveux blancs et yeux sanglants. Les larmes et les sanglots suivirent le déclic dans son esprit, il ressentit un sentiment de terreur et une douleur atroce lui incendier le corps et l'âme. Sans plus pouvoir s'en souvenir, tous ces tourments terrestres et infernaux ressurgissaient au travers de son cosmos en proie au trauma depuis son immolation dans le Phlégéton par les Érinyes. Seule une chose bien précise lui parut en mémoire derrière un rideau de feu dans les ténèbres... il se souvenait du nom responsable de tout ce que sa vie fut devenue !

- "Qui êtes-vous ? Mon nom... mon nom est Tabris mais je ne reconnais pas ces lieux !" dit-il entre deux sanglots en direction de son interlocuteur.

L'inconnu ne semblait certainement pas être quelqu'un d'ordinaire, à voir son apparence si peu commune aux habits sombres et cette étrange urne noire sur son dos. Tabris essuya ses larmes et se releva, il ne comptait pas rester au sol à se lamenter sur son reflet et vulnérable en face de cet individu... il ne lui inspirait pas du tout confiance. Ses cheveux étaient blancs et hérissés, ses yeux écarlates comme le sang... il lui ressemblait en tout point mis à part sa peau mate et son allure ténébreuse. Avant que l'âme égarée ait pu émettre une syllabe, le nouveau venu exprima son sarcasme d'une manière clairement acerbe. Tabris eut une mine toute déconfite en l'écoutant, ses membres tremblaient et ses lèvres bougeaient sans qu'un seul mot ne puisse s'en échapper... ce type était dingue, selon lui ils viendraient des Enfers ? Le séjour des morts du monde souterrain, c'est de là que tous deux viennent apparemment. Mais le malheureux se tint difficilement à une roche alors que ses jambes menaçaient de céder, le souffle court et le regard exorbité il articula d'une voix brisée.

- "Le Tartare ? Le cercle infernal des divinités et mortels damnés ? Mais... pourquoi serais-je ici ? Et si vous venez des Enfers... je serais donc mort ?"

Réalisant peu à peu l'atroce vérité, il se palma la bouche pour retenir un sanglot alors que ses yeux s'emplissaient de larmes. Il serait mort, dans le dam et condamné au Tartare ? Impossible... qu'avait-il pu faire de son vivant pour mériter pareil sort ? Son passage dans ce qui se trouve être le Léthé serait ainsi une part de son châtiment. Il ne se souvenait d'absolument rien mis à part ce nom qui avait ressurgi dans sa mémoire au moment de toucher les portes. Plus il se torturait l'esprit, plus il croyait réellement être damné. Implacable comme la sinistre faucheuse, l'individu qui lui apparaissait comme une sorte d'ange de la mort le saisit au col et le menaça de son poing. Leurs deux regards chromatiquement similaires mais émotionnellement opposés se confrontaient à une incompréhension commune. Tabris gémit de désespoir en se débattant, toute cette histoire l'avait anéanti en profondeur mais cet homme le terrorisait encore plus. Sans plus pouvoir réfléchir sainement, Tabris déversa un flot continu de sanglots.

- "Au secours... Ayez pitié, je ne veux pas y aller... je ne me souviens de rien, mis à part mon nom... si ce fleuve dont je sors est le Léthé, je ne devrais même pas pouvoir agir de ma propre volonté... s'il vous plaît... je ne veux pas souffrir à jamais dans cet endroit !"

Il s'étranglait à force d'essayer de parler, sa voix rauque quasiment éteinte ne soutenait plus ce trop plein d'émotions. Il ne se sentait pas coupable des pires péchés pour avoir atterri ici, cet homme qui le tenait devrait avoir suffisamment pitié pour ne pas l'y envoyer... il raisonnait comme un gardien en colère de trouver un intrus sur ses terres mais pas comme un bourreau chargé de son cas. Tabris tentait en vain de lui faire lâcher prise, mais en dernier recours une énergie explosa en lui afin de repousser la menace. Une barrière semblable à un champ de force de forme géométrique octogonale les sépara, celle-ci scintillait et se mouvait comme un miroir psychédélique. Il se roula alors instantanément en boule par terre, tétanisé par ce qui se produisait et ces sensations inexplicables émanant de son for intérieur.

Toujours roulé en boule sur le sol froid et sinistre du monde souterrain, Tabris tremblait comme une feuille, secoué de spasmes et de sanglots dûs à la terreur. Tout ce qu'il désirait à cet instant précis était que le cauchemar cesse, ici et maintenant, retourner se noyer dans ce fleuve ou disparaître purement et simplement de ce plan existentiel. Pourquoi le destin se jouait-il ainsi de lui ? Tout cela ne pouvait être réel, il cauchemardait à coup sûr. C'est à peine si il put voir ne serait-ce que la moitié de l'action du dangereux individu, la respiration haletante, Tabris releva les yeux pour le voir revêtu d'une armure noire aux motifs étranges et à tête de chacal avec l'urne qu'il portait vide à ses côtés. L'âme égarée eut envie de crier, s'enfuir, n'importe quoi pour assurer sa survie mais il ne pouvait plus bouger… le voilà maintenant qui l'encerclait en lui tournant autour, comme un prédateur harcelant sa proie blessée et condamnée. Tabris retenait sa respiration en l'observant, les yeux inondés de larmes et le corps parcourut de soubresauts, il l'entendit affirmer que bien qu'il ait effectivement l'air de ne rien savoir du tout sa véritable nature devait être tout sauf celle d'une simple âme damnée. Folie ou Folie ?! Il fuya le regard du sombre homme et se plaqua les mains sur les oreilles, comment pourrait-il raisonner logiquement dans une telle situation ? Il n'en savait rien de ce qu'il était, tout juste qu'il se retrouvait sans repères dans cet univers effrayant et sur le point de mourir lacéré par un… spectre d'Hadès ??!

- "Que… Qu'est-ce-qu'un spectre d'Hadès ?"

Cela ne devait pas être un guide touristique dans tous les cas, il n'était pas là pour répondre à ses questions (qui sont myriade) mais pour lui en poser davantage justement. Le «spectre d'Hadès» lui tournait autour comme sur le point de l'attaquer férocement pour le réduire en charpies, mais il ne le faisait pas… qu'attendait-il à la fin ? Qu'il le tue, au moins cette folie prendrait fin définitivement. C'est alors que Tabris perçut une curieuse illusion d'optique entre lui et le spectre, en essuyant ses larmes il put enfin distinguer clairement de quoi il s'agissait, c'est de cela que le spectre devait parlé en mentionnant un «Kekkai». Un mur semblable à une membrane octogonale d'énergie se dressait entre lui et le spectre, prenant forme à partir de volutes d'énergie émanant de son corps telles des flammèches blanches… ses yeux rouges sang exprimaient son incrédulité par rapport à ce phénomène, il délirait c'était la seule explication plausible. Un appendice de lumière semblait remonter du niveau de son estomac vers un plan supérieur, semblable à un cordon ombilical le reliant à une silhouette éthérée qui le contemplait avec amour. Celle-ci semblait veiller sur lui, ainsi reliée métaphysiquement en le défendant, comme une mère…

*Ne crains rien, je veille sur toi mon enfant. Personne ne te fera du mal, jamais !*

L'entité éthérée lança un regard vide et froid au spectre qui ne pouvait la voir ni sentir sa présence autre que par le mur qui le séparait du jeune homme, Tabris quant à lui ne pouvait détourner ses yeux d'elle. Son esprit ne fut jamais aussi limpide, il reprenait peu à peu conscience de son origine sans pour autant retrouver ses souvenirs. C'est là la mémoire de son coeur, ce que le Léthé ne pourra jamais arracher aux âmes, l'amour humain d'une mère à son enfant. Tabris la vit disparaître petit à petit, il voulut la retenir certes mais comprit immédiatement que ce serait inutile car elle vivait en lui. Il avait perdu la mémoire mais pas l'amour de sa mère, en touchant son coeur il put faire face au spectre en question avec une assurance nouvelle qui ne trahissait plus la moindre peur.

- "Qui est ma mère ? Celle qui m'a donné la vie et qui me protège depuis toujours."

Le spectre n'obtiendra pas d'autres réponses sur le sujet, mais alors qu'il finissait sa phrase le sol se mit à trembler et des failles sortirent de la lave et des nuées de soufre. Tous les éléments de ce monde souterrain de mort furent happés par un chaos sans nom, les portes du Tartare s'ouvrirent dans un vacarme apocalyptique pour laisser s'échapper un bras aux dimensions gigantesques dont une multitude d'autres bras s'en divisaient. Le Spectre d'Hadès prit un air solennel et fit le signe de la croix sur un ton de comédie tragique tandis que Tabris scrutait le monstre géant avec un air grave et pétrifié de peur. Bonté divine… le cauchemar recommençait de plus belle, à ce stade il ne pouvait que saluer l'initiative sarcastique du Spectre, ils pouvaient toujours prier pour pouvoir s'en sortir vivants… s'ils étaient vivants.

*Si ce type sert Hadès, le dieu des Enfers… alors cette chose sortie de ce qu'il nomme le Tartare serait… cent bras et cinquante têtes… un Hécatonchire, enfant d'Ouranos et Gaia !*

Cette déduction murmurée en son coeur ne tarda pas à se vérifier, la créature émergea des portes aux sceaux endommagés et dévoila toute son intégrité aux deux mortels. Cette fois-ci, c'est leur sort qui est scellé… Tabris se releva pour éviter de s'abîmer dans une faille qui menaçait de s'ouvrir sous ses pieds et recula pour tenter de fuir le plus loin possible de cette scène, son instinct lui hurlait de se sauver mais sa conscience l'implorait dans le même plan de ne pas abandonner l'homme ici présent. Pourquoi resterait-il ? Il n'avait aucune confiance en cet individu et ne lui serait d'aucune aide soit dit en passant ! Non, ce n'est pas ainsi qu'il fallait raisonner. Ils étaient tous les deux en danger, l'abandonner reviendrait à confirmer que sa présence en ces lieux signifiait son châtiment pour une vie de lâcheté. Respirant profondément pour se donner du courage, il s'élança aux côtés de ce spectre qui lui ressemblait étrangement au moment où l'Hécatonchire abattit sa myriade de poings sur lui. L'impact souleva des rochers et de la poussière, cependant tous les coups portés furent bloqués par le Kekkai mis en place entre eux et le monstre, Tabris défiait à présent le monstre du regard et s'adressa au spectre sans se retourner !

- "Vous aviez sans doute raison, je ne suis probablement pas une simple âme égarée… mais, si je veux découvrir le fin mot de l'histoire il va falloir que vous surviviez pour m'y aider. Êtes-vous capable de combattre cet Hécatonchire, Spectre d'Hadès aux airs de famille ?" commenta Tabris, prêt à creuser des ténèbres insondables afin d'atteindre la vérité tant désirée.

Faire face à des dieux ou autres créatures de même nature n'est pas une expérience dont on peut se vanter, de mémoire d'homme ces êtres de légende furent longtemps craints de par les siècles. Pourtant, voilà qu'aujourd'hui Tabris se retrouvait au coeur de l'outre-tombe à affronter un hécatonchire avec pour allié un effrayant personnage se désignant comme un "Spectre d'Hadès". Le monstre mythologique quant à lui les scrutait d'une manière courroucée après que le kekkai ait stoppé son déluge de poings. Setesh à ses côtés semblait indemne, le jeune homme s'en réjouit sans perdre la menace des yeux qui s'apprêterait certainement à réattaquer sans discontinuer en vue de démanteler ce champ de force. Sans prévenir, l'énergumène qui lui servait de seul appui traversa leur zone défensive pour empirer la situation en faisant le mariole... Tabris l'observa avec effarement le sermonner, était-il complètement fou ? Il tournait le dos à un ennemi aux dimensions titanesques, en le montrant du doigt avec dédain qui plus est. C'est à peine s'il eut le temps de lui parler plus en détails de son immortalité et d'un certain Juge d'on ne sait quoi que la créature l'envoya sans ménagement valdinguer comme une carcasse désarticulée un peu plus loin. Le plus jeune en resta interdit quelques secondes, ils n'avaient même pas vu l'attaque arriver que le Spectre finit magistralement catapulté.

L'Hécatonchire reporta alors son attention furieuse vers le malheureux incrédule, le rythme cardiaque prêt à exploser tous les records. Ni la voix apaisante de l'entité éthérée ni son mystérieux allié spectral n'étaient présents désormais, ses jambes paralysées par la terreur le laissèrent vulnérable face aux cent bras broyeurs qui annoncaient sa fin. Avant que l'impact meurtrier ne l'emporte, Tabris ne lâcha pas la créature de son regard plus vide qu'épouvanté... mais contre toute attente, ce fut elle qui menaca de s'écrouler comme sous l'effet d'une douleur foudroyante. Il fallut plusieurs secondes pour qu'il réalise que Setesh était encore en vie et exactement sous son nez à mutiler allègrement la jambe du colosse. Aux limites de la folie furieuse, le Spectre aux griffes noires et acérées déchiquetait tel un prédateur sanguinaire le pied de l'hécatonchire qui ne tarda pas à s'effondrer au sol dans un hurlement strident. Tabris tomba assis par terre, bouche bée sous le coup du choc et incapable de dire un mot tellement il hyperventilait et tremblait comme une feuille. Reprenant encore plus frénétiquement qu'avant, Setesh se remit à lui parler en mettant de côté leur ennemi... le défunt prêtre leva un doigt paniqué pour l'avertir, trop bouleversé pour s'exprimer clairement tandis que le monstre se relevait de toute sa hauteur derrière l'insensé.

- "Spec... Spectre d'Hadès... Setesh... derrière vous... regardez derrière vous, bon sang. Cet Hécatonchire va..."

Le combattant ne comprit que tardivement son erreur et en pesta avant d'attraper le tétanisé par le col de sa soutane pour le propulser plus loin. Le flash fut bref, Tabris roula dans la poussière loin de l'attaque dans laquelle Setesh disparut entre les rochers retombant en fracas. La créature avait déraciné une partie du sol qui eut menacé de les enterrer une bonne fois pour toutes, et voilà que le spectre d'Anubis n'apparait plus dans son champ de vision... sans doute broyé sous les débris. Le colosse examina les alentours quelques instants puis se contenta du dernier restant, l'effroi incendiant chacune de ses veines permit au jeune pseudo-damné de s'enfuir avant qu'une main immense ne se referme sur lui. Dans sa course, il cherchait de droite à gauche la silhouette du chacal en vain sans pouvoir cesser ses sanglots de terreur, le monstre toujours à ses trousses.

- "Au secours... par pitié, quelqu'un... que quelqu'un me vienne en aide... Setesh, où êtes-vous ? Quelqu'un... Mère, aidez-moi mère ! AAAAAHHH..."

Ses jambes le trahirent et trébuchèrent sur le sol chaoteux qui lui entailla les genoux et les paumes de sa main, l'hécatonchire se dressait derrière lui ayant fait tremblé le sol dans la poursuite et fut prêt à se saisir de lui. Tabris pivota dans la même position en arrière et leva le bras par instinct pour se protéger, le bras gigantesque fut alors entravé encore une fois par le même Kekkai que précédemment. La frustration gagna le monstre qui s'acharna dès lors à marteler la barrière d'attaques furieuses et incessantes, ce qui obliga la victime à s'enfoncer dans le sol qui se fissurait de plus en plus tellement les coups pleuvaient sur le Kekkai repoussé. Tabris sentait que sa dernière heure avait sonné, les yeux fermés et la mâchoire crispés tentant de résister comme il le pouvait au terrible géant. Les membranes octogonales de son champ se désagrégaient à une vitesse affolante, un énième direct multiplié par cent finit par le briser comme un vulgaire miroir sans laisser plus de temps à sa proie de hurler. Tabris se retrouva compressé par le poing du colosse à tel point qu'il en suffoquait, ses bras immobilisés avec le reste de son corps dans un étau mortel l'abandonnaient à la merci du monstre qui le fixa quelques instants. Paralysé aussi bien physiquement que mentalement, le corps chétif peinait à maintenir un flux sanguin régulier ce qui se lisait sur le visage tordu de douleur et inondé de sang. Le monstre mythologique reprit son chemin vers les portes du Tartare, encore entourées d'un paysage parcouru de secousses sismiques. Impuissant et paralysé de douleur, le petit être capturé voyait se rapprocher cette entrée qui scellera définitivement sa destinée.

Plus personne… ni Setesh ni sa mère, rien à quoi il pouvait encore attacher de l’espoir. Inconscient telle une poupée désarticulée, Tabris ne tentait plus de s’extirper de son étau oppressant et à quoi bon d’ailleurs puisque sa fin semblait imminente. Le regard vide de toute lumière, il se laissait ballotter par les mouvements de l’hécatonchire s’en retournant d’où elle venait. Entre les doigts immenses de cette main s’écoulait le liquide rouge du corps quasiment broyé, le désespéré se surprit faiblement à se demander comment il pouvait encore souffrir et saigner alors que les faits concordaient à le situer aux Enfers grecs. Peu importe songea t-il, ce monde et ces paradigmes ne lui inspiraient plus rien pour continuer d’espérer, aussi il laissa sa tête vaciller au gré de la marche du monstre et eut un dernier sourire las maquillé de sang au bout de la conclusion. Connaîtra t-il de nouveau ce sentiment sublime que le souvenir de sa mère lui eut inspiré ? Ou retrouverait-il ces maudites Érinyes lors de son dam ? Comme en alerte, l’hécatonchire s’arrêta net à quelques pas des portes pour observer sa proie et déserra un peu sa prise. Le hoquet étouffé du petit être confirma qu’il avait manqué d’air, les myriades d’yeux contemplèrent la faible lueur émanant du regard brisé un instant puis le lachèrent pour revenir sur sa destination. Tabris gémit faiblement en sentant son ravisseur sur le point de rouvrir les gonds, un coup d’oeil larmoyant sur le côté l’informa qu’il s’apprêtait à être jeté au Tartare. Bougeant avec peine, le sang couvrant sa vue rendit la tâche plus ardue à distinguer le paysage, cherchant une silhouette salvatrice en vain. Ses sanglots furent la dernière chose qu’il aurait émis dès lors !

- “Mère… ô mère, pourquoi m’as-tu abandonné ?”

Il y croyait vraiment maintenant qu’il ne pouvait plus user de son cosmos, rien ne pouvait plus le défendre ou le sauver. Il se laissa sombrer dans une torpeur funeste au moment où une explosion violente retentit. Un cosmos extrêmement puissant et mortel se fut manifesté, son ouie affaiblie perçut clairement la voix de Setesh de retour en fanfare. Il n’y avait personne d’autre aux alentours pour se présenter aussi élogieusement en terme de messager de la mort, pourtant ce rire strident et macabre n’inspirait rien de bon. De nouveau pris au piège jusqu’à la tête, Tabris sentit le monstre vaciller et se débattre avec frénésie comme s’il était agressé de tous les côtés. Une grande pression douloureuse signala qu’il venait de s’écrouler et avait finalement eu son compte, à travers la main démesurée continuait de s’écouler le sang du prêtre et teinta quelques peu les bandelettes l’enserrant… pour finir vite remplacé par celui de l’hécatonchire dont la main fut réduite en charpies en peu de temps par le Spectre mutilateur. Il put à nouveau respirer librement, ses yeux s’ouvrant à l’écoute de ce sinistre sauveur virent son sourire suffisant empreint d’une combativité sanguinaire ne furent pas choqués pour si peu. Ses muscles et ses os souffrant le martyr, Tabris offrait une piètre vue et ne pouvait simplement pas bouger sans risquer de tomber en morceaux. Au moins, il prit sur lui faisant fi de la douleur et accorda un signe de tête reconnaissant à cet étrange sosie de Spectre, il l’avait sauvé et c’est suffisant.

- “Merci… vous m’avez sauvé et… c’est tout ce que je peux vous offrir… un remerciement désespéré !” dit-il de sa voix rauque et brisée.

Sa vue trouble l’empêchait de voir tous les détails, la silhouette floue de Setesh accompagnée de l’odeur métallique du sang le prévenait au moins de sombrer dans l’inconscient. Pourtant il n’y avait pas que cette cruelle réalité, du corps de Tabris émana le même cosmos blanc ardent qui amorça un processus de régénération. D’une main tremblante, il agrippa le poignet de Setesh pour l’en faire profiter aussi !

L'Hécatonchire semblait désormais hors d'état de nuire, momifié vivant et inerte en plein milieu du champ de bataille. Tabris avait été libéré de son emprise par Setesh, il en était sincèrement heureux que ni lui ni le Spectre n'aient connu le sort atroce de tomber dans le Tartare. L'embaumeur ne perdit pas de temps et tenta aussitôt de refermer les portes gigantesques et macabres, mais à voir comment il peinait à les faire bouger ne serait-ce que d'un millimètre... Le plus jeune se trouvait en position assise adossé à une roche non loin des portes où Setesh suait à la tâche. Son cosmos d'un blanc flamboyant entamait déjà la dernière phase de régénération pour ses plus graves blessures, son souffle reprenait un rythme calme sans plus gémir de douleur et sa vue recouvrait lentement de sa clarté. Jetant un rapide coup d'oeil aux alentours tout en évitant le cadavre de l'hécatonchire, il tenta de se mouvoir jusqu'à se relever et marcher de nouveau. Un vrai miracle, il n'avait plus mal et son corps ne semblait plus souffrir le martyre... son regard embué de larmes de joie se porta alors sur Setesh, il ne décrochait pas à vainement essayer de refermer ces portes. Tabris songea qu'il valait mieux faire profil bas, toujours est-il que même si il lui avait sauvé la vie ce Spectre d'Hadès avait tout l'air d'être un geôlier des Enfers capable de le traîner au châtiment qui le destine. Que devrait-il faire pour s'en assurer ? D'un côté il n'y a personne d'autre qui puisse le guider dans cet univers inconnu alors le mieux serait de ne rien faire et attendre la suite.

Les yeux écarlates du défunt prêtre se portèrent alors sur l'ouverture du Tartare, insoutenable vision d'un monde parallèle ravagé par le feu et les ténèbres. Mais il n'y avait pas que cela, un domaine s'y situait comme une immense citadelle dont les fondements lévitaient au-dessus des terres maudites comme par enchantement. Il ne fallut pas un instant à Tabris pour se sentir comme cloué sur place par cette vue, son rythme cardiaque s'accéléra sans prévenir tandis qu'une force d'attraction envahissait sa psyché. Cet endroit avait beau lui être inconnu, c'était comme si son destin le menait jusque-là depuis le commencement. Les faits récents concordaient dans son esprit en ébullition, pourquoi ressentir un tel appel juste après sa sortie du Léthé ? Nulle peur ne trahissait ses traits, juste un intérêt grandissant ainsi qu'une pointe d'anxiété. Ce domaine suspendu dans les airs lui hurlait presque de s'avancer, un coup d'oeil suspicieux du côté de Setesh l'avertit que ce dernier se tuait à la tâche. N'osant pas bouger d'un pouce, Tabris se contenta d'observer plus en détails le relief en bas et c'est en plissant les yeux qu'il s'aperçut avec stupeur que des silhouettes arrivaient dans leur direction. La tension grimpait en flèche, Setesh ne semblait pas avoir ressenti leur présence... non, il l'avait bien ressenti mais restait concentré sur l'effort fourni.

- "Hum... Setesh ? Je crois que ça n'en vaut pas la peine, ces portes sont impossibles à refermer !"

Son ton était faible, comme si il n'était pas sûr de ce qu'il affirmait bien qu'à y regarder logiquement... Quel être humain pouvait croire que des gonds de cette dimension se plieraient à sa force dérisoire ? Bien qu'il ait vaincu un Hécatonchire, est-il réellement capable de sceller de nouveau cet endroit de lui-même ? Tabris lançait de furtifs regards inquiets aux choses qui se rapprochaient d'eux, il faillit un instant aller aider Setesh en dernier recours avant que des cris stridents ne fusent et le paralysent d'effroi. Les silhouettes venaient de se multiplier en nombre et s'approchaient à une vitesse folle des deux égarés, en se concentrant suffisamment leur apparence se révéla enfin... deux fois la taille d'un être humain, au gabarit taillé pour livrer bataille sans discontinuer, traînant de lourdes armes constamment prêts au carnage et membrés comme de véritables monstres. Le prêtre en hoqueta de terreur et pâlit à vue d'oeil, ces horreurs fonçaient sur eux avec la ferme intention de les déchiqueter en mille morceaux. Quoi qu'ils puissent être, la violence avec laquelle ils s'élançaient vers eux signalait un danger alarmant pour Tabris. De loin encore, les monstrueux guerriers éructaient leurs grognements semblables à des onomatopées du langage humain. Difficile à distinguer de là où ils sont encore, mais c'est bien un mot précis qui en ressortait malgré leurs accents incompréhensibles.

- "Oh mon dieu... qu'est-ce-que c'est que ces... Ma... Ma... Khai... des... MAKHAI ?!"

Makhai, les monstrueux enfants d'Eris la Discorde la suivant dans les combats et étanchant leur constante soif de sang à travers moult massacres ineffables. Cette pensée spontanée fit tilt dans l'esprit de Tabris qui dès lors commença absolument à paniquer sans se demander d'où lui venait cette science infuse. Leurs terrifiants ennemis se situaient à peine à quelques kilomètres mais leur nombre croissant s'alliait au fait qu'ils soient tous enchaînés à une triade de formes volantes hurlant bien plus fort qu'eux. Des cris de guerre signifiant en grec "A l'attaque", ces silhouettes de meneurs firent cette fois l'effet d'un électrochoc au jeune prêtre qui revoyait une à une les images de son châtiment de bienvenue. Elles n'avaient décidément pas apprécié d'êtres obligées de fuir face à un mortel et revenaient maintenant à la charge avec pas moins d'une centaine de Makhai. Tisiphone, Mégère et Alecto les trois Erinyes qui sont les gardiennes par excellence de ces lieux succédant aux Hécatonchires de l'âge des Titans !

- "ELLES REVIENNENT, SETESH OUBLIEZ CES PORTES BON SANG !!"

Tabris hurlait jusqu'à s'en vomir les poumons, ses jambes menacèrent de le lâcher sous le coup de l'incendie d'adrénaline parcourant ses veines d'une traite. Ni s'enfuir ni faire brûler son cosmos ne lui semblait réalisable à cet instant et que dire de Setesh ? Ce Spectre fuira t-il pour l'abandonner à son sort ou bien se joindra t-il aux Erinyes ? Personnellement, Tabris n'y réfléchissait plus... sa conscience sombrait peu à peu dans des abîmes de désespoir insondables. Son coeur quant à lui... son coeur... s'allumait ! Sa poitrine irradia contre toute attente une vive lumière blanche qui dissipa sa terreur en un instant, contemplant incrédule ce second phénomène auquel suivit la matérialisation de la même forme éthérée de sa mère. Purement émerveillé, il la vit s'élever reliée à lui par des volutes blanches l'alimentant en cosmos, l'âme de sa génitrice lui envoya un doux regard, bienveillant et encourageant qui voulait tout dire, qu'ils se battent et qu'elle serait à leurs côtés. Bien que Setesh ne pouvait la voir, il devrait pouvoir ressentir sa présence depuis le cosmos du fils sans toutefois pouvoir comprendre de qui il s'agissait. Tabris, quant à lui, ne quitta pas sa mère des yeux et s'adressa à Setesh en sanglots d'espoir.

- "Non, ne songez pas à fuir ! Nous ne sommes pas seuls... nous combattrons ensemble !"

Comme pour répondre à sa décision, il sortit le point d'où émanait le faisceau lumineux sur sa poitrine qui se trouvait être une croix taillée dans de l'ivoire et attachée à son cou. De là se matérialisait sa mère, prête à s'opposer aux Erinyes tandis que Tabris et Setesh affronteront la légion de Makhai. Regardant son sosie droit dans les yeux, un sourire déterminé enflamma son cosmos... que la bataille commence !

La légion de Makhai dirigée par la triade des Erinyes s'aligna au fur et à mesure devant le point d'invasion vers les Enfers, ayant en face pour seule opposition un Spectre et un Prêtre. Dominant la masse des démons belliqueux et vociférants, les furieuses gardiennes du monde chtonien se concertèrent du regard puis éclatèrent de rire sur une synchronisation aussi parfaite qu'effroyable. La prestation de Setesh semble les avoir amusées plus qu'autre chose, contrairement aux Makhai rescapés qui entrèrent dans une fureur noire lorsque leurs frères du premier front terminèrent à l'état de cadavres complètement décomposés. Seule la garde des Erinyes riant aux larmes pouvait encore retenir leur charge menaçante, pensée à laquelle Tabris jeta un regard en biais à Setesh. Maintenant, ce sera une lutte pour la survie qu'ils devront traverser et le coeur du prêtre y était préparé tout comme devait l'être celui du spectre. Après tout, ils n'étaient pas que deux à devoir livrer bataille loin de là, comme il le suggérait avec son sourire confiant. Sans ciller, le jeune homme attendit que leurs ennemies retrouvent leur contenance pour voir quelle serait leur prochaine réaction. Un rictus malveillant plaqué sur chacune d'elles, les Erinyes daignèrent enfin s'adresser à eux !

- "PAUVRES FOUS, C'EST TOUT CE QUE VOUS RECEVEREZ EN VOUS OPPOSANT AUX GARDIENNES DU TARTARE. LA MORT ET LA DAMNATION, SANS ESPOIR DE SALUT CAR NOUS LE COMMANDONS AINSI !"

Leurs trois voix amplifiées par leur imposant cosmos et accessoirement parce qu'elles réagissaient exactement en même temps suffirent à faire trembler l'entrée du Tartare une nouvelle fois. Tabris ne perdit cependant pas l'équilibre et resta immuable au milieu du chaos sismique, son regard ferme et tranchant contrastant avec son apparente fragilité fusilla les furieuses dames vengeresses sans douter. Setesh les avait énervées bien qu'elles n'en montrèrent rien, à eux deux (ou trois) ils avaient le pouvoir de les vaincre tous autant qu'ils sont et les sceller dans ce lieu maudit jusqu'à nouvel ordre. Mais, il faudra combattre... sans se retenir ni prendre la fuite, car l'ennemi lui n'aura aucune pitié. Preuve en est, un dernier éclat de rire à l'unisson et elles ordonnèrent aussitôt l'attaque cumulée de tous les Makhai en une seule vague. Les démons des carnages ne s'en privèrent et chargèrent les deux impudents croyant pouvoir les stopper, c'est là leur porte de sortie vers un monde rempli d'âmes à dévorer par ailleurs. Le sol en trembla plus violemment encore et les cendres au sol s'élevèrent bien haut, une véritable armée démoniaque s'apprêtait à ne faire qu'une bouchée d'eux. L'oeil écarlate du prêtre vit la scène au ralenti durant quelques secondes puis fut voilé par le subit embrasement de son cosmos d'un blanc éthéré, la pression ambiante devint lourde à un point où tous les Makhai finirent écrasés contre un mur de lumière aux membranes octogonales titanesques. Flamboyant à l'image d'une étoile, Tabris leva le bras lentement puis fit un geste vif qui eut pour effet de briser son champ de force en catapultant les démons broyés dans tous les sens.

- "SOYEZ MAUDITS... PUISSIEZ-VOUS PÉRIR DANS LES FLAMMES DES ENFERS !"

Accablées de haine envers cet insolent mortel, les Erinyes concentrèrent à trois leurs cosmos et envoyèrent une grande vague d'énergie s'abattre sur ces offensants pécheurs. Ce à quoi Tabris réagit indifféremment en bloquant leur attaque qui se retrouva quantitativement absorbée par le Kekkai. Cette fois-ci, elles en restèrent abattues de stupeur autant que de haine face à une telle invulnérabilité. Ces deux hommes n'avaient rien en commun avec de vulgaires âmes errantes, l'un comme l'autre disposaient de pouvoirs offensifs et défensifs terrifiants mais la réplique de leur principale cible les fit gronder de rage meurtrière.

- "Pauvre de vous ! C'est à un Spectre d'Hadès que vous faites face et pour vous avoir déjà mises en déroute moi-même, je peux affirmer sans exagérer que Setesh pourrait aisément vous vaincre à lui seul. Furies immondes et dénaturées par la haine, notre châtiment sera le vôtre si vous vous obstinez davantage."

Comme pour renforcer ses dires, un éclair pourpre zébra les cieux depuis le domaine où le Theos Sema venait de s'activer. Le mystérieux phénomène surprit assurément toute l'assistance puisqu'il fusa en direction de Tabris sans être repoussé par son Kekkai toujours actif, plus surprenant encore en fut l'origine. Une double lance écarlate forgée en un ingénieux système solénoidale pointait sa gorge figée dans les airs, sur l'instant le prêtre avait vu défiler ses courts souvenirs d'âme purgée mais il se rendit vite compte que l'arme le réclamait. Ouvrant doucement sa paume, il accueillit ce don des dieux avec incédulité de prime abord puis releva les yeux vers leur danger actuel. Les Erinyes concentraient leurs cosmos à une intensité que tout le Tartare en résonnait, leur silence prenait toute sa signification à travers leurs yeux assassins. Tabris appuya l'extrémité de sa lance nouvellement offerte par quelques puissances observatrices et contempla le domaine des Titans en s'exclamant à Setesh.

- "Merci d'être là, tu aurais pu m'abandonner à mon sort mais tu n'en as rien fait. J'ai confiance en toi et un peu plus en moi maintenant, attaque-les donc de toutes tes forces sans aucune crainte... je serai ton bouclier !"

Lorsqu'il eut tourné son visage vers Setesh pour lui affirmer qu'il avait désormais pleinement confiance en lui, il ne trouva personne pour y répondre. Le spectre se trouvait encore à deux pas derrière lui il y a quelques secondes, comment avait-il pu se volatiliser aussi simplement... encore une fois ? En un éclair, mais oui, il avait tiré parti du phénomène pour disparaître. Alors c'est ainsi ? Tabris a acquis une arme pour perdre un allié ? Le prêtre reporta lentement son regard inquiet vers l'ennemi, les Erinyes semblèrent aussi décontenancées que lui de prime abord mais finirent vite par reprendre leur suffisance hautaine, avantagées par la situation. Il en déglutit difficilement lorsqu'elles se gaussèrent de lui bruyamment, serrant sa nouvelle lance au style aussi atypique que dérisoire sans pouvoir réfléchir à un plan de secours. Il était clairement acculé, les Makhai commencèrent à se regrouper en large cercle pour lui barrer toute issue et sans cacher leurs grognements. Ils trépignaient d'impatience de déchiqueter de la chair fraîche, ce à quoi les Erinyes éclatèrent de rire jusqu'aux larmes... c'est sûr que de leur position, elles pouvaient admirer le spectacle comme depuis une loge d'honneur pour voir un chrétien jeté dans une fosse aux lions. Vif mais tremblant, Tabris para la charge d'un premier Makhai avec son champ de force vite suivi par un second puis une pléiade déferlant de tous les côtés. L'Hiérophante peina à suivre le rythme, obligé de déployer un champ absolu sans pouvoir se ménager avec tous les coups féroces qui pleuvaient.

Tisiphone se permit d'en rajouter de sa sauce comme si sa situation n'était pas suffisamment périlleuse, lui rappelant sournoisement la fuite de ce pleutre de spectre selon elle. Pourtant, Tabris commençait à en douter aussi assailli comme il l'est, le rire strident des Erinyes sonna sa fin mais contre toute attente un hurlement lui fit relever les yeux de surprise. La première furie s'écroula non loin de lui sauvagement assassinée, même la démoniaque progéniture d'Eris eut un moment d'arrêt, permettant alors au prêtre de faire exploser son cosmos et les balayer. Haletant en équilibre sur sa lance, son répit fut de courte durée lorsqu'un deuxième corps en putréfaction rejoignit le premier... indubitablement, Setesh se tenait face à Alecto et la menaçait inhumainement de lui faire subir un sort funeste tout aussi horrible. Son sourire macabre, son surplis teinté de sang et cet air de famille si concordant firent frissonner le jeune homme, pour un peu il en aurait confondu son propre reflet commettant ces actes monstrueux. Alecto n'offrait guère un meilleur profil, littéralement horrifiée d'avoir assisté impuissante au démembrement de ses soeurs, elle devait être à la merci de Setesh maintenant. Toutefois, c'était vraiment mal connaître les Erinyes que d'imaginer qu'elles puissent fuir... Tabris lança un regard alarmé à Setesh tandis que l'expression d'Alecto se muait de terreur à fureur extrême.

- "Maudit... MAUDIT CANCRELAT !!!!!!!!! MES SOEURS... JE VAIS TE LE FAIRE REGRETTER AU CENTUPLE, A MORT !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Une rivière de sang coula des yeux exhorbités de l'Implacable et un manteau de feu l'enveloppa depuis les pieds jusqu'aux cheveux vipérins. Un fouet et une torche en mains, elle s'élança sur l'assassin de ses deux soeurs dans une rage digne des grands mythes grecs et engagea avec lui une mêlée meurtrière. Tabris voulut hurler au spectre de fuir ou s'interposer mais il n'eut pas cette chance, une gigantesque déflagration souffla le champ de bataille et il se retrouva emporté par l'onde de choc. Abruti par la tourmente, il gîsait semi-conscient loin des portes du Tartare tout près de l'Hécatonchire momifié et baignant abondamment dans son sang. Au vu des cris abominables provenant de là-bas, il ne fut pas difficile de comprendre que le reste des Makhai brûlait vif dans le brasier de l'Erinye mais qui sait quelle issue attend Setesh ? Au final, ce n'est pas Setesh mais bien lui qui fut déshonorant et veule, incapable de survivre et de se battre jusqu'au bout. Setesh devait le trouver pitoyable comme les Erinyes, encore maintenant il ne put que s'évanouir...

- "Personne... Personne ne t'ôtera la vie... Je ne le permettrai jamais... Lève-toi, je suis à tes côtés... Tu es mon fils !"

Son cosmos... tout un univers... dans lequel règne en secret une déesse... Tabris s'y sentait si chaud et serein, elle l'enveloppait bien protégé entre ses mains comme le plus précieux des trésors. Son âme aux mains de sa mère terrestre et céleste, il aurait pu y mourir en paix sans plus se poser de questions, cesser de s'apitoyer sur son sort en vain et connaître le repos au lieu des douloureuses révélations qui s'enchaînent. Un instant, il crut que sa mère allait exaucer son voeu mais elle procéda d'une toute autre manière et prit le contrôle de son corps qui se mouva tel un automate. Setesh trop occupé avec la furie ne pourrait se douter de rien, le corps revigoré du prêtre s'avança raide vers l'Hécatonchire vaincu et l'irradia de cosmos pour accélérer sa régénération sans omettre de manipuler son esprit pour le soumettre à son autorité. Le géant aux cent bras revint in extremis de son voyage vers la mort et tendit mécaniquement sa paume vers Tabris qui y grimpa, sa lance en mains et le regard déterminé. Il est temps d'en finir !

- "MEURS ET TOMBE AU COEUR DU TARTARE, CLOPORTE DE SPECTRE !!!! EXPIE-DONC TES CRIMES POUR LE RESTE DES TEMPS FUTURS... ET MAIS QU'EST-CE-QUE CELA ?"

Chargeant l'entrée du Tartare, l'Hécatonchire piétina plusieurs Makhai immolés et passa les portes en fracas. Alecto vit la scène au ralenti, sur l'épaule droite de l'enfant d'Ouranos, Tabris nimbé d'aura leva bien haut sa lance qui s'alimenta de sa puissance et pourfendit les airs d'un lancer prodigieux. L'arme transperca violemment la poitrine de l'Erinye qui se cambra vers l'arrière, son ultime cri résonna à plus de cinq lieux avant que son corps enflammé de courroux n'explose en cendres. Enfin, ses trois ennemies mortelles sont finalement vaincues ainsi que toute leur armée de monstres... l'Hécatonchire déposa le corps du jeune homme à terre et s'en alla refermer les portes du Tartare sur eux, maintenant plus rien ne justifie qu'elles restent ouvertes. De plus, il savait maintenant quel sens prendrait son existence jusqu'à ce que les Titans décident de remonter vers la surface et y réclamer leur place. Inquiet, l'Hiérophante scruta le champ de bataille envahi par les flammes à la recherche de la silhouette de son spectre de sosie sinon il risquait de finir emprisonné avec eux.

- "Setesh... Où êtes-vous ? Répondez-moi !"

Aucune trace de Setesh ou de qui ce soit, il ne reste plus que désolation... sur tout le périmètre du champ de bataille ne demeurent plus que flammes ravageuses, seules preuves du combat qui avait eu lieu. Tabris laissa l'Hécatonchire s'occuper de refermer les portes du Tartare mais avant qu'elle ne le fasse, il lui faut retrouver le Spectre d'Anubis afin de le sortir d'ici sinon il sera prisonnier de cet univers. Mais il eut beau chercher, il ne trouva rien au milieu de toute cette myriade de cadavres consumés des Makhai, ceux des Erinyes témoignent encore de la sauvagerie de leur mort. C'est alors qu'un point lumineux scintilla non loin des jambes de l'Hécatonchire et traversa les portes du Tartare de justesse, Tabris en eut le coeur gros et se précipita vers la source du phénomène. L'Entrée fut de nouveau refermée et avec fracas, le prêtre contemplait les débris réduits en poussière du surplis et du corps de celui qui fut son premier allié. Qui aurait cru que cela finirait ainsi ? Est-ce l'Hécatonchire qui l'aurait écrasé dans sa course ? Il aurait tellement voulu le remercier. Ensemble ils sont venus à bout de ces ennemis monstrueux, alors que rien ne les obligeait en soi à coopérer et ils se révélèrent plutôt efficaces en duo puisque cette succession d'ennemis capables d'envahir les Enfers fut repoussée par eux seuls. Une larme se traça sur sa joue droite, d'une main ferme il prit une poignée de cendres dans sa main et les répandit au vent tumultueux du Tartare.

Un hommage pour un guerrier même s'il se doutait que Setesh reviendrait, leurs routes se recroiseront fatalement mais il feindrait ne pas le connaître en grande estime. Après tout, c'est un Spectre d'Hadès aux techniques de combat plus que déloyales et bien que Tabris lui doive sa vie quelque chose lui dit que tout ne sera honorable concernant leur prochaine rencontre. Regardant sa nouvelle arme acquise par un mystérieux deus ex machina, Tabris planta la garde de sa lance au sol et s'approcha de l'Hécatonchire qui s'écarta du passage. Les portes du Tartare avaient reçu de sévères dommages et seraient aisément exposées à une éventuelle infraction. Le prêtre fit donc appel à son cosmos et scella les gonds via son Kekkai, sous la pression exercée les diverses parties déformées reprirent leur forme initiale pour s'incruster à nouveau dans la roche entourant l'entrée. Voilà une bonne chose de faite, la créature aux cent bras ouvrit grand sa paume pour accueillir son nouveau maître qui récupéra sa lance au passage, la suite des évènements promet d'être riche en découvertes. Du haut de l'épaule de la progéniture d'Ouranos, une vue d'ensemble du champ de bataille désolé par les flammes et le sang lui provoqua un pincement au coeur vite dissipé par la consolation de sa mère bien-aimée. Il serra sa croix d'un air déterminé et attendri à la fois, de grandes choses l'attendent vers cette destination inconnue.

- "Un destin extraordinaire... je l'accepte solennellement bien que le plus précieux des choix de vie aurait été de grandir heureux, avec une mère et un père !"