La porte à côté

Bien que les antiques palais des trois Juges ne soient séparés que par de modestes distances, Alessio n'avait que rarement mis les pieds dans l'un des deux autres.

Étant inoccupée la plupart du temps, soit faute de propriétaire soit par manque d'intérêt de celui-ci - il doutait que Setesh y ait jamais posé le moindre orteil -, la Caïna ne devait de toute façon pas avoir grand chose d'autre à offrir à la vue que des montagnes de poussière. Dante allait avoir du travail.

Quant à Tolomea... Et bien, c'était tout bonnement qu'il n'avait que rarement de raisons de rendre visite à Kazuki ; il ne s'en portait pas plus mal. Le Garuda et lui n'avaient que peu de choses en commun, et il était peu probable que le temps, qu'importe la durée, y change quoi que ce soit : ainsi ne recherchait-il pas sa compagnie de lui-même à moins qu'elle lui soit nécessaire.

Mais force était d'admettre que l'arrivée impromptue de Thor aux Enfers créait une forme de nécessité.

Ainsi le Griffon avait-il prestement jusqu'à son antre aussitôt après avoir quitté le palais royal. S'il était encore trop tôt pour parler d'urgence, et que son trajet aérien ne fut donc pas plus hâtif que de rigueur, il veilla cependant à ne pas traîner en route.

Bien que la Reine des Enfers paraisse vouloir régler leur différend avec Asgard sans que plus de sang doive couler lorsqu'il l'avait quittée, savoir le Garuda aux aguets en cas de problème la rassurerait certainement.
Mais pour cela, encore fallait-il qu'il soit au courant, et donc commencer par le dénicher ; dans cette optique, le chercher chez lui en premier lieu ne semblait pas illogique.

Après s'être fort élégamment posé devant sa demeure, Alessio franchit donc les quelques pas qui le séparaient du seuil - et, après avoir frappé, poussa la porte aussitôt. Celle-ci s'ouvrit sans résister, ce qui ne l'étonna guère : il imaginait mal Kazuki se soucier de fermer à clé, que ce soit après être entré ou sorti.

Lui-même n'aurait jamais toléré qu'on entre chez lui de façon aussi cavalière, fut-ce l'un de ses homologues - ce pourquoi il s'était d'ailleurs assuré que ce ne soit pas possible -, et, s'il lui arrivait de faire preuve d'impertinence, ne se le serait normalement pas permis ; mais c'était ici un cas de force majeure.
Il s'en justifia auprès de lui-même en se disant que si Kazuki était aussi emballé qu'il l'imaginait à l'idée de peut-être pouvoir en découdre avec le dieu nordique, il voudrait que la nouvelle lui parvienne le plus rapidement possible.

Kazuki ? claironna-t-il à peine entré, une main levée en porte-voix.

Ses mots lui revinrent en écho, sans pour autant obtenir de réponse. Si le Garuda était chez lui, il était hors de vue - ce qui n'arrangeait pas ses affaires. Il avait mieux à faire que de passer en revue les différentes salles de l'édifice sans même savoir s'il y trouverait quoi que ce soit. D'autant que si le hall principal où il se tenait au moment-même était représentatif de la décoration de l'ensemble... Et bien, le bon goût était lui aussi bien caché.

Jamais là quand on a besoin de lui, bisqua-t-il tout en tendant la main dans le vide.

Des nuées de fils ivoirins jaillirent de ses doigts écartés, se répandant en tous sens et en toutes directions à une vitesse effarante, tendant autour de lui ce qui n'aurait aucun mal à passer pour une gigantesque toile d'araignée.
Si quoi que ce soit bougeait ne serait-ce que d'un pouce dans l'enceinte du palais, il le saurait immédiatement ; il ne serait pas dit qu'il serait reparti sans avoir vérifié que le Garuda n'était pas bêtement en train de faire la sieste dans un coin.

C'était comme ajouter une extension à son système nerveux ; comme si chacun des filins était la cime d'un doigt supplémentaire. Hélas, il avait beau tâtonner de tous côtés, Kazuki demeurait introuvable - mais avec l'un de ces prodigieux palais, on n'est jamais trop prudent.
Tout appliqué qu'il soit à construire sa toile - mais ne le faisait-il pas à chaque instant, même lorsqu'elle n'était pas visible  ? -, il n'en fut pas moins prompt à réaliser qu'il n'était plus seul dans la pièce.

Tiens, te voilà, toi. la salua-t-il, lui jetant un regard par-dessus ton épaule. Ça fait un moment que je ne t'avais pas vue, j'imagine que c'est ici que tu étais fourrée. Et bien pour te répondre, dit-il en reportant son attention sur leur environnement et l'exploration qu'en faisait son réseau filaire, j'étais justement à la recherche de ton frère.

Soudain, il eut un geste sec du bras - et tous les fils qu'il avait étiré au travers du palais se brisèrent d'un seul coup, se désagrégeant avant même d'avoir pu toucher le sol, jusqu'à ce qu'il n'en reste rien. Manifestement, aussi minutieuse qu'ait pu être leur exploration, leurs résultats ne l'avaient pas satisfait - non que ce soit vraiment leur faute. Rajustant son gant, il pivota d'un bloc pour faire face à sa subordonnée.

Mais de toute évidence, il n'est pas ici... Et certaines pièces auraient besoin d'un peu de rangement, conclut-il en agitant légèrement les doigts, comme pour se réhabituer à ce que son toucher soit à nouveau limité à ces derniers. Tu as la moindre idée d'où il pourrait se trouver, par hasard ?

La compagnie de Lenalee ne lui était pas beaucoup plus agréable que celle de son ainé, mais son arrivée était inopinée était - pour cette fois - une bonne nouvelle ; si qui que ce soit aux Enfers devait savoir ce que le Garuda était en train de fabriquer, c'était bien elle.

Si elle ne cachait pas qu'elle non plus ne l'appréciait guère, il n'était pas dans les habitudes de la Vouivre de le défier directement : elle avait au moins le respect de la hiérarchie, il n'en demandait pas davantage.
Il n'était cependant pas sans savoir qu'elle pourrait se montrer plus réticente à coopérer si elle ignorait ses intentions, surtout concernant son frère. Bien qu'il ne lui doive rien, il décida donc de gagner du temps, et de l'énergie par la même occasion.

Thor se trouve actuellement au palais. Je me suis dit qu'il apprécierait de le savoir... D'autant que nous risquons d'avoir besoin de ses services s'il nous faut le jeter dehors.

Si Alessio n'en tint aucun compte, il eut été difficile de ne pas remarquer que sa subordonnée n'appréciait guère de le trouver ici. Elle n'avait jamais été très douée pour dissimuler ce qu'elle avait sur le coeur - ce qui, pour un Spectre, pouvait aisément être considéré comme un défaut fatal.
Il avait renoncé à pallier à cette lacune voilà longtemps, cependant ; d'une part, il commençait à croire qu'elle était un cas désespéré, et d'autre part, il ne tenait pas à avoir son frère sur le dos. Il ne serait assurément pas bon pour la sinistre réputation de celui-ci que l'on apprenne qu'il baby-sittait sa soeur à ce point, par ailleurs - jusqu'à lui offrir un toit.

Car Lenalee vivait ici, cela ne faisait plus aucun doute après sa fouille, si rapide qu'elle ait été. Non qu'il en ait jamais vraiment douté, cependant ; il la voyait mal bivouaquer à proximité de l'une ou l'autre Prison, ainsi que nombre de Spectres avaient tendance à le faire faute de mieux.

Si certes les Juges faisaient bien ce qu'ils voulaient de leurs palais - lui-même ne s'en privait d'ailleurs pas -, ce n'en était pas moins un traitement de faveur. Le Garuda se rendait-il seulement compte qu'il ne lui rendait pas service ? Non seulement ne pourrait-il pas toujours la surprotéger de la sorte, mais en le faisant, il retardait aussi d'autant le moment où elle devrait s'endurcir.
Et qu'ils ne s'y trompent pas : ce moment viendrait.

Je ne pense pas que ce soit une bonne idée, dit-il en agitant l'index en signe de négation.

Contrairement à ce que l'on pourrait croire en la voyant, la Vouivre était une combattante capable ; il en avait été le premier surpris en la voyant en action pour la première fois.
Seulement voilà : être une combattante capable ne suffisait pas à s'improviser déicide. N'est pas Kazuki qui veut, pas même sa propre soeur. Certes, le Griffon l'avait déjà vue avoir raison d'adversaires beaucoup plus impressionnants qu'elle, mais de là à lui opposer une déité, fut-elle d'un panthéon déclinant, c'était peut-être brûler quelques étapes.
Il y avait une raison pour que les dieux nordiques soient à ce point insignifiants comparés à leurs pendants grecs ; il y en avait une également à ce que personne n'ait encore fini le travail.

De toute façon, il y a déjà au moins trois Spectres auprès de dame Perséphone. Ce sera sans doute suffisant si les choses devaient mal tourner. fit-il avec une  nonchalance manifeste.

Certes, cela ferait un peu plus de cadavres, mais ce n'était pas bien grave quand on peut ramener ceux-ci à la vie - et bien que n'étant pas une divinité guerrière, la Reine des Enfers était loin d'être sans défense.

Mais surtout, bien qu'il peine à en comprendre les raisons, elle avait semble-t-il développé un réel attachement à l'égard de la Vouivre - et n'avait pas manqué de l'en informer, puisqu'elle était « sous sa garde ».
Aussi, si Lenalee allait se jeter sous le marteau de Thor et que le fait qu'il n'ait pas cherché à l'en empêcher venait à se savoir, il n'avait pas fini d'en entendre parler. Il soupira intérieurement : à quoi bon avoir des sous-fifres si on ne peut les envoyer à la mort ?

Mais dis-moi plutôt, où étais-tu ? l'interrogea-t-il, s'assurant de ne pas laisser transparaître la volonté de changer de sujet. Oui ; où était-elle partie cueillir des pâquerettes, cette fois ?

Ah, toi aussi ? fit Alessio en arquant un sourcil. Décidément, je vais finir par croire que ce labyrinthe est le nouvel endroit à la mode.

Le Griffon n'était en effet pas sans avoir l'impression que tout le monde avait été invité à une sorte de pendaison de crémaillère à part lui. Non qu'il s'en plaigne : il n'aurait probablement pas aimé être mandé de la sorte. Roi des Dieux ou pas, cela n'interdisait pas de faire montre d'un tant soit peu de savoir-vivre.

Quant à ce qui s'était tramé dans les murs du dédale en question, bien qu'ayant été de la partie, la Vouivre n'en savait vraisemblablement pas plus. Il était disposé à la croire : il n'était pas dans les habitudes de celle-ci de garder pour elle les informations - et elle devait se douter qu'elle s'en mordrait les doigts si c'était le cas et qu'il venait à l'apprendre, préférée de Perséphone ou non.

Non qu'il se sente très concerné par toute cette histoire : les caprices de Zeus n'avaient que peu d'intérêt à ses yeux, pour ne pas dire aucun. Et puisqu'on n'avait pas pris le temps de l'inviter à la fête, pourquoi gaspiller le sien à essayer de comprendre ? Non mais. Le point le plus notable était encore ces doubles dont elle parlait.

Et bien, à en juger par le fait que tu sois revenue sans avoir besoin d'un corps de rechange, je suppose qu'on peut bien parler de pâles copies, finit-il par dire tout en se caressant le menton d'un air pensif. Je ne sais pas qui d'autre tu as pu croiser pendant que tu étais à l'intérieur, mais j'ai cru comprendre que les seigneurs Hypnos et Thanatos avaient eux aussi été embarqués là-dedans. Le mieux à faire est encore d'aller leur dire ce que tu as pu voir, j'imagine.

De ce qu'il avait pu voir, seul le Sommeil était réapparu pour l'heure, mais son frère ne devait pas être très loin derrière : lorsqu'ils étaient tout deux incarnés, l'un allait rarement sans l'autre. De toute façon, tel qu'il connaissait le Dieu de la Mort, Alessio doutait fort qu'il soit d'humeur à mener l'enquête lorsqu'il aurait retrouvé le chemin de la maison.

Sa tête pivota machinalement vers l'entrée lorsqu'il entendit des bruits de pas ; n'ayant jamais eu l'intention de s'éterniser, sans doute avait-il oublié de refermer la porte. Une autre Spectre avait ainsi franchi le seuil pour s'inviter dans leur conversation - non que ce soit son but, à l'entendre. S'il ne se rappelait pas l'avoir déjà croisée auparavant, à tout le moins faisait-elle preuve d'un semblant d'éducation - ne serait-ce que celle de faire les présentations.

Ma foi, c'est bien aimable à vous, mais si vous vous arrêtez à chaque fois que vous tombez sur l'un des nôtres, vous n'êtes pas au bout de vos escales. C'est que nous sommes cent-huit, vous savez ? Une fois n'est pas coutume, il avait son Surplis sur le dos, aussi n'était-il guère difficile de comprendre son rang. Chimère, Chimère... Ah ! Je crois bien que ça vous place sous mes ordres. Et bien, au plaisir de travailler avec vous. Il esquissa un semblant de révérence, et, se redressant, désigna Lenalee d'un geste de la main. Je vous présente donc l'une de vos collègues. Je compte sur vous pour être bonnes amies.

Plaisir partagé, répondit-il à la Spectre d'un air tout ce qu'il y a de plus affable. Je suis Alessio, au cas où tu n'en aurais pas déjà été informée.

Si son visage lui était fatalement inconnu, peut-être avait-elle déjà entendu parler de lui ; en tant que Juge, il n'était pas présomptueux de croire que sa réputation aurait pu le précéder.
Certes, il n'était pas Kazuki ; il n'avait pas autant de dieux à son tableau de chasse - tant mieux : tout collectionneur qu'il soit, ses murs n'avaient pas de place pour autant de têtes -, mais savait faire parler de lui à sa manière... Quand bien même son actuelle courtoisie n'en laissait rien paraître.

À peine arrivée, voilà qu'elle se proposait déjà de le servir.
Non qu'elle eut son mot à dire à ce sujet en vérité, hiérarchie oblige, mais qu'elle prenne la peine de le souligner n'en était pas moins louable ; tout le monde ne faisait pas preuve d'autant de bonne volonté.
Bien sûr, ce n'étaient pour l'heure que de belles paroles : saurait-elle faire preuve d'autant d'aplomb au moment de passer à l'acte ? Il ne pouvait que l'espérer ; avoir à supporter l'exubérante mièvrerie de Lenalee sans que quelqu'un d'autre y fasse écho était déjà bien suffisant.

Ah ? Et à quelle occasion, si je puis me permettre ? intervint-il quand Elyn indiqua avoir déjà entendu le nom de sa « nouvelle amie ». La Vouivre n'était pas - ou plus - n'importe qui au sein des armées infernales, que ce soit pour son comportement inhabituel ou parce que leur reine l'avait à la bonne ; mais de là à ce qu'elle soit connue d'une Étoile à peine réincarnée... Étrange.

Et non, désolé. À vrai dire, je ne savais même pas que le Surplis était occupé, fit-il ensuite en réponse à sa propre question. Je ne passe que peu de temps ici-bas, comme vous avez peut-être déjà eu l'occasion de le remarquer. Voyez-vous, je n'aime guère rester enfermé... Même si je ne suis jamais très loin.

Toujours souriant, il décocha à Lenalee un regard en coin ; depuis le temps, celle-ci ne devait plus avoir besoin qu'il le lui rappelle pour savoir qu'il avait des yeux partout, surtout où on ne voudrait pas qu'il voie. Dans le même temps, les ailes de son Surplis battirent très légèrement, comme pour appuyer ce mal de liberté.

Et donc, pourquoi le cherches-tu ? Peut-être puis-je t'être d'un quelconque secours.

Quel qu'il soit, le Spectre de Méphistophélès était, après tout, censé être son subordonné direct, même si cela faisait fort longtemps que plus personne n'avait endossé ce rôle - si bien qu'il n'aurait su dire depuis quand, à dire vrai.

Apprendre qu'il en avait reçu un nouvel exemplaire, pour ainsi dire, était donc une potentielle bonne nouvelle.
Néanmoins, Alessio préférait attendre de voir de quoi il avait hérité cette fois-ci avant de souhaiter qu'il s'inscrive dans la durée ; sait-on jamais.

Et bien, je ne peux que te souhaiter bonne chance dans ta recherche, dans ce cas. fit simplement Alessio, non sans consigner dans un coin de sa tête qu'un lien quelconque unissait ses nouveaux subalternes. Il verrait bien si cela valait la peine qu'il s'y intéresse davantage.

Plus tard, quoi qu'il en soit - car voilà déjà que la Chimère leur faussait compagnie, sans sembler elle-même trop savoir pourquoi. Il se contenta de hocher la tête en signe d'assentiment, sans plus chercher à comprendre ; il était bien placé pour savoir que certains Spectres étaient repêchés depuis les Prisons infernales, et que ceux dans ce cas en ramenaient généralement un florilège de troubles mentaux en souvenirs. Il fallait s'en accommoder.

Je tâcherai de te le faire savoir si je viens à le croiser. Mais oui, tu peux disposer en attendant. Non qu'elle aurait attendu sa permission s'il n'avait été aussi prompt à la lui donner ; un autre que lui aurait pu s'en formaliser. Ainsi repartit-elle comme elle était venue, sans finalement leur avoir donné beaucoup plus que son nom.

Lenalee attira alors son attention vers le palais, lui faisant tourner la tête dans la direction correspondante alors qu'il affinait la perception. Non que cela lui demandât beaucoup d'efforts : il y avait tant de sources d'énergie en ses murs que quiconque y étendant ses sens aurait cru y voir un véritable feu d'artifice. Le visage d'Alessio se para d'une légère moue ; une telle activité était rarement bon signe.

Effectivement, on dirait que nous avons de la visite. Quant à savoir d'où vient tout ce beau monde...

À ce stade, il était clair qu'il ne s'agissait pas uniquement de Thor - mais c'était à peu près la seule chose qu'il puisse affirmer ; du moins sans se rapprocher. Bien qu'il ne s'estime pas moins capable qu'un autre dans ce domaine, le Juge n'avait jamais compris comment certains arrivaient à deviner, par le biais d'une simple aura, jusqu'aux obédiences de son propriétaire et ce qu'il avait ingéré le matin-même. La porte s'ouvrit avant que sa bouche n'ait pu le faire - cette fois pour laisser place à rien moins que le propriétaire des lieux.

Ah ! Te voilà enfin, lui lança Alessio alors qu'il saluait sa cadette. Et bien, à l'origine, j'étais venu te prévenir que Thor était de passage chez nous au cas où tu aurais eu l'envie de lui faire avaler son marteau... Mais si tu as une bonne bouteille sous la main, je ne dis jamais non.

Dans la mesure où aucun des cosmos rayonnant dans le lointain n'étaient entrés en collision, on pouvait cependant en déduire que les choses s'étaient mieux passées que prévu ; il y avait presque de quoi en être déçu.  
Il était probable que l'essaim de visiteurs s'étant vraisemblablement pressé à leurs portes depuis son départ constitue un début d'explication : tout primitif qu'il soit, même le Dieu du Tonnerre avait dû se dire qu'ouvrir les hostilités devant un tiers parti ne serait pas la meilleure des idées.

Décidément, ça n'en finit pas, lança-t-il, les yeux bifurquant déjà vers le seuil avant même que le Bénou ait pu faire son entrée, ses foulées métalliques ayant suffi à l'annoncer.
À croire que le simple fait d'avoir mis les pieds dans une Toloméa pourtant vide de monde avait suffi à en attirer. Et lui qui n'était venu que pour échanger quelques mots avec Kazuki... Au moins, le nouveau venu apportait de bonnes nouvelles, à commencer par celle de la soumissions des Titans ; il n'était que trop temps.

Ah, c'était donc ça, fit-il en se frappant la paume du poing, comme pour appuyer cet éclair de compréhension.

En effet, voilà qui expliquait cette affluence subite - en partie. Car les Titans n'avaient pu ramener autant de monde - d'une part, car les Spectres leur ayant servi d'escorte ne l'auraient pas permis s'ils avaient un peu de bon sens ; d'autre part, car ce n'était pas avec un « détachement diplomatique » aussi conséquent qu'ils allaient réussir à montrer patte blanche. Non, il y avait autre chose - ce que le Bénou confirma dès après en partageant ses propres impressions.

Je n'en ai pas la moindre idée, fut-il le premier à lui répondre, mais tout ça ne me dit rien qui vaille. Plutôt que de rester ici à bavarder, je suppose que nous ferions mieux d'aller voir de plus près. Pour ma part... Son regard s'orienta en direction des premiers domaines, où quelque chose venait, semble-t-il, de capter son attention. Dante venant apparemment de rentrer, je vais aller voir ce qu'il a à dire sur ses chamailleries avec cette déesse de seconde zone. Je vous déconseille le palais, mais vous faites ce que vous voulez !

Sans leur laisser le temps de répondre, il claqua des doigts, ne laissant à sa place qu'un nuage d'obscurité bien vite dissipé.

~ Porte des Enfers.

Citation :

Pour ne pas avoir encore plus de choses à traiter, je prendrai en compte les effets du cosmos d'Hadès à mon prochain post (considérons qu'il se ressent juste après mon départ).